上一篇《阿兹海默症(老年痴呆症),芳香疗法的护理应用方向》里介绍了一个很实用的训练嗅觉的方法:嗅闻水果,可用于预防及控制大脑退化的进程。于是好奇且脑洞特别大的小伙伴又来找我:你说草莓、芒果、凤梨那么香…为什么却见不到它们的精油?
好问题…问得好...嗯。
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现状的确是这样的,在我们熟悉的精油品类里与水果有关的多为芸香科柑橘属的一些,橙、橘、柚…。它们的精油都藏在果皮的油腺囊中,当我们吃橘子剥皮时,因果皮上油腺囊受到挤压,精油溢出,我们就能立即闻到果香,手上也会沾染一些液体。
橙皮上的油腺囊破裂发生的飙射现象。 高速摄影影像[1]
所以早些时候和常用于提取柑橘类精油的方法就是物理压榨,之后随着工艺和需求的发展人们也开始采取蒸馏法,以获取不同的香气风味,以及减去这些精油中光敏性的风险。
两种古法萃取柑橘精油的工具 (左)刺碗 (右)冷压机,发明于1840年
那么,其它水果的果皮就不能萃取精油了吗?
虽不常见,但还真有可以的。
很多年前我就见过一个精油生产商推出过苹果精油,但仅供应了极短的时间。后来去询问,才得知,苹果皮中虽含有精油,但油量极为微量。即使苹果是一种非常普遍的水果,很容易获得,但因萃油率过低,生产成本依旧很高。当时的售价差不多要15欧元/毫升(!!),也就是说10ml苹果精油要超过千元人民币。然而,仅就它的使用价值来说,暂时也只局限在“气味”方面,且并不特殊,市场需求小,费时费力的生产成本最终使得生产商就此作罢。
由此我们可以了解到,任何精油的产生和市场铺开都有价值方面的考量。这个问题或许并不局限在水果上,各种能获取精油但产量很低、经济或药用价值不高的品种都会碰到,也因此在市场上寻觅不到它们的踪迹。
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不过目前我们依然会在市面上看到很多标有水果名称的“精油”。这里必须要特别提醒的是,这些都不是真正的精油(Essential Oil),或芳香疗法中常用的原精(Absolute)以及通过临界萃取得到的物质。而是采用人工化学合成方法调制的香精,确切的说,它们是香薰油或香气风味油(Fragrance oil)。且根据不同的调配工艺和气味单体来源,它们有些仅限于扩香或外用(但气味比较刺激),有些则可以用于食品加工业中来模拟水果(或食物)的香气。
写有Fragrance Oil 或 Flavor的都不是真正的精油!
我曾在《精油口服,是件风险极高的事!》(点击传送) 的视频中提过,精油的一个应用场景就是作为食品风味添加剂运用在加工性食品中。但天然精油的品种有限,成本也偏高,所以更广泛使用的都是人工合成香精。从健康角度来看,我觉得并不好,但人们是如何从天然食物中获取气味信息,再模拟和最终调配出相似的气味,这个过程还是非常有趣的。
前些时候,看到一篇文章《蒸煮鸡肉的挥发性香气成分》[2],作者就介绍了从上世纪50年代开始,不同国家的技术人员在鸡肉风味物质化学组成中的发现,以及自己实验了分离提取蒸煮鸡肉过程中产生的挥发性香气成分:
实验过程:
整鸡去骨切成丁 → 鸡肉与水等比例放置在烧瓶中 → 加热保持沸腾 → 蒸汽通过冷凝管被收集到溶剂乙醚中 → 乙醚溶液加入干燥的无水硫酸钠脱水,再经冷冻后精馏,得到所谓的“鸡肉风味原液” → 最后经GC-MS气相色谱进行化学分析。
实验最终共得出44种化合物,主要包括:醛类、芳香族、酮类、烷烃、烯烃、酯类、醇、醚、呋喃九类。
是不是看上去和提取精油的方法非常相似。可能从今以后,我会把鸡汤当作“纯露”看待🤣
言归正传。透过这个实验我们可以看到,精油并非气味的唯一归属。事实上,气味是由一系列的挥发性气味分子为特定物质完成的一种属性表达(是不是读起来很费劲…),所以我们可以通过技术手段解析到这些气味分子的存在,却没有办法从每一种具有气味的物质上获取到精油。
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气味,是在学习芳香疗法的过程中被引申出来的一个更广泛的议题。对于它的认知既可以从理性面切入,也可以从感性上理解。譬如,对于化学分子的解析是理性的,那气味对于特定物质存在的意义就是感性的。
还是拿水果来说。它们的气味并非是在果实形成后就立即产生的,而是随着果实的慢慢成熟而变得越来越浓郁。
在自然界中,这种气味的形成是一种讯号,是在告知其它物种(动物、人类)它可以被食用了,而被食用的最终目的是为了其自身的繁衍(动物食用果实后通常会通过排便的方式将种子排出,完成“播种”)。
这就让我想到另一份关于气味的研究中也曾提到:
“女性的卵子能散发出诱人的,类似于铃兰般的香气,而精子在黑暗的环境中就是寻着气味踪迹寻找到她,进行结合。”
Hatt. Mündli. Mittlg, 2003
从这层意义上来说,没有气味,也就不存在生命。这些线索也提醒着我们,在看待精油的香气时不要执着于气味本身的好闻或不好闻,而需要去感受到它们背后真正想表达和传递的内涵,或与你引起的共鸣。
最后的最后,想说,人们虽然没有提取到很多水果的精油,但可以从它们的种子里获取到植物油:草莓籽油、苹果籽油、猕猴桃籽油、野西瓜籽油、蔓越莓籽油、覆盆籽油……
是不是看着名字就流口水了?嗯,不好意思,这些植物油统统没有留下我们印象里的果香。
以后再来说说它们吧!
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References:
[1] Nicholas M. Smith,etc., High-speed microjets issue from bursting oil gland reservoirs of citrus fruit, PNAS, 2018
[2] 何香,许时婴,《蒸煮鸡肉的挥发性香气成分》 , 无锡轻工大学学报,2001
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