有些精油刺激皮肤，不要直接涂在皮肤上
大多数的精油只要是经芳疗师指导，稀释后涂抹在皮肤上，一般都不会有任何问题。按摩时精油多数稀释成3%，而儿童与敏感性肌肤的人就要使用浓度更低的精油。如果是使用具有刺激性的精油，我通常会用浓度为1.5%的精油，有的案例还会用浓度为1%的精油。有些精油对皮肤的刺激性很强，因此最好不要直接涂在皮肤上，就算经过稀释也不能用。许多热带香料植物精油都属于这类，像辣根、芥末等都列入有害的精油中，最好不要使用。但有一两种，像丁香（芽、茎与叶）和肉桂（树皮与叶）精油，如果用吸入法或蒸汽法却有显著的疗僉，因此可以小心地使用。
从同种植物不同部位提炼的精油刺激性会有不同，而植物品种的差异也会影响精油的刺激性。例如：肉桂叶精油（图）的刺激性比肉桂芽精油弱些，矮松精油的刺激性很大，绝对不能涂在皮肤上，但苏格兰松却是刺激性相当低的精油。多数的柑橘属精油都具有轻微的刺激性，其中又以柠檬的刺激性最大。甚至连其他具有柠檬气味的精油，像柠檬香茅、柠檬马鞭草和香蜂草等，使用时都要特别注意。
每个人体质不同，因此会刺激每个人的物质也不同。有些不会刺激普通人的精油，却会伤害皮肤非常敏感的人（肤色特别白或发红的人）。因此在使用精油时，一定要注意所用精油的种类与稀释比例。在进行芳香浴时如果忘了稀释精油，就会很快感受到精油的刺激性。对大多数人来说，洗澡水中加入6滴未经稀释的精油，仍然很安全。但对于敏感性肌肤的人来说，任何精油加入洗澡水前必须先用基础油稀释。不论是谁，只要是用具有轻微刺激性的精油来进行芳香浴，精油用量绝不可以超过3滴。
具有轻微刺激性的精油大多用来让皮肤有限度地变红。这类精油称为红皮剂，可让皮肤产生温暖的感觉，并且增加局部血液循环，因此可以缓解肌肉疼痛与风湿症等症状。最常用的红皮剂是黑胡椒、杜松、马郁兰和迷迭香等。
剌激皮肤的精油
在使用前要稀释为1%。
欧白芷 Angelica Angelica archangelica
黑胡椒 Black pepper Piper nigrum
肉桂叶 Cinnamon leaf Cinnamomum zeylanicum
香茅 Citronella Cymbopogon nardus
丁香 clove（all parts） Eugenia caryophyllus
姜 Ginger Zingiber officinalis
柠檬 Lemon Citrus limonum
柠檬香茅 Lemongrass Cymbopogon citratus
柠檬马鞭草 Lemon verbena Lippia citriodora
甜橙 Orange Citrus aurantium
肉豆蔻 nutmeg Myristica fragrans
欧薄荷 peppermintMentha piperata
摘自《芳香疗法大百科》，作者：Patricia Davis 购买此书正版，支持作者。
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