植物疗法的历史

美索不达米亚

底格里斯河、幼发拉底河流经的肥沃地区，大约从西元前6500年开始，历经了2000年的岁月，从狩猎文化正式进入农耕文化。到了西元前4000年，已经发展为全世界最古老的文明。写着药品处方、祈祷文字的黏土板或素烧蒸馏器的原型等都已经出土。当时，医术与占星术、咒术的关系密不可分，治疗之前必须先进行焚香、念咒。

罂粟、莨菪、亚历山大决明、肉桂、乳香、没药等，都是当时应用在浸膏、软膏、熏香、香油沐浴等方面的芳香植物，蜂蜜、橄榄油、麻油、葡萄酒、牛奶等则当作基材使用。

古埃及
大约在西元前4000-3500年，孕育于尼罗河流域的埃及文明，已懂得医术、咒术、化妆、制作木乃伊等方面借助芳香植物的力量。流传至今的壁画上，也出现了头顶放着圆锥形香料软膏的贵妇。

如同“香水”Perfume的语源由拉丁语的Per（透过~）和fumum（烟）组合而成，古埃及人在仪式中把没药和乳香的树脂当作焚香，献给神明。因为他们认为人可以透过芳香的烟气与神沟通。

被视为贵重物品的香料原本仅限于王室和神职人员使用，但到了西元前1000年左右，也开始普及于一般民众之间。据说，喜爱姬妃（Kyphi，混合16种物质的香精）、玫瑰、麝香的埃及艳后克利奥佩特拉（西元前69-30）也巧妙地运用了香味的力量，进而撼动了世界历史的发展。

古罗马，古希腊
埃及的香氛文化，也流传到希腊、罗马。香氛从这个时代开始，和咒术、医学作出明显的区分。被称为“医学之父”的希波克拉底（西元前460-370），是一位出生于科斯岛的医生，他在治疗上大力使用芳香植物，除了阐述饮食疗法的重要性，也积极推广配合季节和体质的饮食方式、使用芳香植物入浴和蒸薰、按摩。希波克拉底和后述的狄奥佛拉斯塔、迪奥斯科里斯、盖伦等人的中心思想，也成为欧洲的植物疗法和芳香疗法的起源。

狄奥佛拉斯塔（西元前370-288）是亚里斯多德的弟子，著有《植物志》，被后世尊称为“植物学之父”。迪奥斯克里德斯（40-90年）以军医的身份周游各国，著有《药物志：Materia Medica》。 再往后几千年的岁月里，本书一直是重要的药学典籍。当中记载的植物多达600种。

古代伊斯兰
对香料的使用毫不手软、曾经繁盛一时的罗马终究走向衰退，在西元395年分裂成东西两部分；但不久之后，西罗马帝国便在西元467年灭亡了。昔日繁华的城镇沦为废墟；不论在物质、精神、文化方面，欧洲都陷入了停滞。

相对的，位于东方的阿拉伯，不但发明了制纸、印刷、火药等新技术，在宗教、哲学、科学也开创出独树一格的发展。希波克拉底、迪奥斯科里斯等人的医学典籍都被翻译成阿拉伯文，并与阿拉伯的医学和炼金术融合，进一步发扬光大。传至今天的“伊斯兰传统医学”，依然保留了部分当时的研究成果。企图把贱金属变为黄金，不断寻求长生不老药的炼金师们，姑且不论是否达成了最终目的，但他们确实在化学，药学的发展上留下一定的贡献。

在10世纪左右以完成了“水蒸汽蒸馏法”而扬名的医师兼炼金术师、哲学家阿维森纳，成功的萃取出玫瑰精油；其著作“医学典范”，在16-17世纪成为纵横医界的医学庆典，被当作医学院的教科书。

论及香水的历史时，也不可忽略炼金术发明了酒精这项成就。混合精油与酒精的“阿拉伯香水”，和以往混合动物或鱼类油脂、葡萄酒的香水不同，能够发挥出植物最纯粹的香气，因此大受欢迎。

古代印度
历史长达5000年之久的阿育吠陀医学，认为每个人都是由Vata(空间与风)、Pitta（水与火）、Kapha（水与土）这3种朵萨所构成。当这3种元素失衡时，阿格尼（Agni，消化之火）的力量会衰退，造成Ama（未消化物）不断囤积，最后阻塞体内无数的通路（Stotas），让身体百病丛生。为了恢复朵萨的平衡，阿育吠陀也使用了大量的芳香植物。

中世纪欧洲
罗马帝国灭亡以后，历经了长达500年的黑暗时代；直到11世纪以后，总算出现了复兴的征兆。阿拉伯的科学技术、香料、精油、香水、玫瑰水等随着十字军东征传至欧洲，也重新开启了东西文化交流的管道。

欧洲在12-13世纪也出现了精油的蒸馏所。以阿拉伯语写成日希波克拉底、迪奥斯科里斯等人的书籍，被翻译成拉丁文，成为“手抄本”。南义的小型都市萨雷诺成立了第一所医学院，也曾经替参加十字军东征的士兵治疗。这所医学院也完成了详述各种日常健康保健法的《Regimen sanitatis Salerni（中译为健康指南）》，享誉后世。这个时代的修道院身兼医院的功能，制作草药也是院内的重要工作之一。16世纪以后，植物疗法变得相当盛行，从事植物疗法的人才辈出。许多当时的本草学书籍也流传至今。中世纪是黑死病等传染病肆虐的时代，唯有香水工厂的员工得以幸免。原因很简单，因为他们整天接触具备杀菌消毒作用的香料。医生习惯把波曼德挂在脖子上，并把洋甘菊、百里香、薰衣草洒在地板上；为了达到消毒的目的，也会焚烧迷迭香、胡椒、乳香。

十九世纪至现在
医学和有机化学的发展从19世纪初期到20世纪，出现长足的进步；从植物单一萃取有效成分的方法、抗生素、疫苗、抗组织胺的药物、荷尔蒙药物等陆续被开发，合成药成为治疗的主流。相对的，直接利用精油或植物的疗法则走向衰退。但是，随着药物副作用和抗药性的问题丛生，以及生活习惯病和压力性疾病的患者持续攀升，重视疾病的原因、从医疗的根本寻求最佳治疗之道的古典顺势疗法，也逐渐地再度被重视。相信植物（香草）疗法、芳疗、顺势疗法、阿育吠陀、园艺疗法和正规医疗并用的机会也会继续增加。

内容来自《芳香疗法圣经》和田文绪