一些精油和它们其中的化合物,具有循环刺激作用。这些作用通常在大剂量使用时发生。延髓对呼吸及心脏对循环的刺激可以反射性地发生(以往通过嗅盐的方法观察到这种效应)。许多强心制剂含有樟脑但樟脑确实存在副作用。迷迭香油因为含有樟醇、乙酸龙脑酯、桉油酚、右旋樟脑,可用于刺激循环薰衣草和欧薄荷也可以(特别是通过吸入作用)。
具有充血作用的精油,不仅是因为提高了局部血液循环,而且也影响到了内部器官和肌肉。局部皮肤刺激(最初的刺激,通过发红观察到)使化学物质形成如缓激肽,可引起血管舒张。这种最初的皮肤刺激也引起了体液反应,可以通过抗炎效应、温度升高疼痛缓解观察到发赤剂引起血液循环增加,用于治疗风湿病、背痛、坐骨神经痛、肌肉疼痛,以及运动损伤如扭伤、撞伤压伤等。有效的发赤剂有蓝桉树油、杜松实、迷迭香、鼠尾草、百里香和安息香。
一些精油可以通过扩张或收缩血管及毛细血管而产生低或高血压。可能是中枢神经介导的自主反应。薰衣草和天竺葵油可以引起低动脉压。其他的精油如海索草、迷迭香、鼠尾草和百里香,可以通过刺激肾上腺分泌引起动脉压升高。
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