在健康的皮肤角质层中, 大约含有10%~20%的水分,有了这些水分皮肤才会光滑有弹性当皮肤的含水量下降到10%以下时,就会造成皮肤干燥;相反的如果皮
肤中含有太多的水分特别是泡澡或淋浴太久时, 也会破坏皮肤表面的保护层,最后造成皮肤刺激和干燥,皮肤的免疫功能也会受到损害。 如图所示为皮肤的角质层的结构示意图: 从生理学的角度来看,在皮肤的表层死亡的角质细胞会形成角质层,角质层对皮肤具有保护的作用,在正常状况下角质层每天会逐渐剥落,皮肤底层也会制造新的细胞取代剥落的角质细胞。 在角质细胞之间含有很重要的物质,这些物质可以保持皮肤结构的完整使皮肤光滑平整,并且维持皮肤免疫功能的正常, 这些物质被称为细胞间质或皮肤脂质,我们可以把这些物质比喻成水泥, 它们将砖块(皮肤细胞)紧紧地抓在一起,这些细胞间质的成分有氨基酸、神经酰胺、透明质酸、胆固醇、脂肪酸、甘油三酸酯、磷脂、尿素、亚麻酸、氨基葡聚糖、甘油、粘多糖、吡咯烷酮羟酸钠等等。 细胞间质会形成一道保护膜,可以维持皮肤细胞内的水分。当这层保护膜受损的时候,皮肤细胞会失去水分,维持细胞健康柔软的重要物质也会流失。 然而,细胞间质是很脆弱的,很容易受到环境因素(阳光、氧气、污染、干燥的气候)或化学品特别是(肥皂、高浓度酒精和其它刺激性成分)破坏这些破坏如滴水穿石平常不容日一易察觉。因此,日常避免这些伤害皮肤的因素是维持皮肤滋润和柔软的关键。
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