手工皂全书之皂的酸败及保存

aoshi · 发表于 2020-5-5 20:01:44

当一块皂成熟并达到可以使用的程度后，就面临着保存的问题，有的人总是出现问题，而有的人却怎么也不会遇到问题，很多皂书上说了很多的现象，大概归纳就是南方和北方的差别，气候温度的差别等等。本书在这个章节会详细介绍皂保存中涉及到的因素和根本原理。
在一块成熟的皂中，主要成分是脂肪酸盐（皂），甘油，少量水，少量游离脂肪酸和油脂，如果是超酯皂油脂会多一些，如果是添加了其他物质的皂，还会有其他成分。对皂保存的主要影响因素按程度从高到低排列分别是：湿度，空气，温度，光照。

1、湿度。湿度是皂保存以及皂成熟过程中最大的敌人。
皂中的甘油具有强烈的保湿能力，可以理解成吸水作用，大多数保湿成分的吸水能力跟浓度成正比例关系，含水越少甘油浓度越高，吸水能力越强。皂的表面又同时存在着水分的挥发作用，可以举例理解：当皂刚切的时候，切面是湿的，放置于干燥的地方，会慢慢边干。
当一块成熟干燥的皂在空气湿度较高的地方，皂表面水分的挥发作用较弱，而甘油的吸水能力很强，吸水大于挥发，甘油呈现吸水作用，水份逐渐向皂表面富集，此时甘油浓度会逐渐降低，吸水能力随之减弱，当浓度达到一个临界值，甘油吸收空气中水分的速度等于水的挥发速度时，吸水效应停止，进入平衡状态。这可以用一个例子来理解，当用保鲜膜封口的模具中的皂出汗时，汗滴逐渐增大，但是增大到一定直径时，就不再变大，具体的原因就是上面的描述（至于部分特殊情况下表面会出现一层水，是有其他因素存在，在其他章节会分析解释）。
湿度高引起皂吸水这个过程本身并不会直接对皂产生性质改变，至多是皂表面糊软、损耗大、浪费多，真正的危害在于为其他几个因素发挥作用提供了强大的平台。有些教程上写皂在湿度高的情况下会产生水解作用，这个表述不能说错，但是不完整，下文会解释这个情况。

2、空气。空气是对皂产生危害的根本原因。
空气对皂的影响主要是两个因素：氧气和二氧化碳。
这两种气体，在无水的情况下，对皂是没有任何影响的，即使充入纯氧或者纯二氧化碳，也不需担心会产生问题。但是在有水的情况下，情况就完全不同了。氧气和二氧化碳都必须在有液态水的情况下才能起作用。
二氧化碳溶于水后形成不稳定的碳酸，是酸性的，皂是碱性的，两者进行反应，生成脂肪酸和碳酸氢钠（俗称小苏打，注意是碳酸氢钠而不是碳酸钠，碳酸的酸性不足以与皂生成碳酸钠）。这个反应发生后会导致两个问题：皂（即脂肪酸盐）变成了脂肪酸，极易被氧化，成为酸败的原料；反应过程中生成了碳酸氢钠，碳酸氢钠在有水的情况下继续与空气中的二氧化碳反应生成碳酸钠（俗称纯碱），大量的碳酸钠共同存在于皂表面，当表面干燥后就呈现为皂粉，部分较软皂，碳酸钠与甘油、水、皂共同混合后，呈现为一层白白的粘性覆盖物。
氧气的作用主要是在含水条件下对产生的脂肪酸、未反应的油脂、部分皂内添加物进行氧化，造成酸败、产生异味、变色等问题。其中变色问题分两种情况，一般都发生在含有添加物或者有色油脂的情况下，一种是氧化分解，颜色变浅，就是常说的褪色，如紫草皂、沙棘果油皂等，这类皂里面的有色物质被氧化后分解为小分子后而颜色消失，是一种分解性的氧化；另一种是氧化转化，颜色变深，如高比例蚕丝皂、纯艾草汁皂，这类皂中的有色物质经过氧化后并没有分解，而是变成另外一种物质，一般氧化越彻底，颜色越深，酸败也是氧化转化型的产物。有少部分皂会同时存在这两种情况，表现为先变深后慢慢变浅。出现上述这些情况的皂只要没有大面积酸败，没有过于不适的气味，功效或许会有些影响，但不影响使用。

3、温度。温度是影响皂保存的最大帮凶。
温度对于皂的影响可能在大部分人的印象中是最大的，事实上温度只是一个间接作用。
一般来说，温度高的气候下，水蒸气的饱和蒸气压就高，空气中可容纳的水蒸气含量就高，也就是湿度高；在温度的影响下，温度越高，氧化反应越快，脂肪酸的酸败更容易发生；温度较高的情况下，皂体相对偏软，皂体内的流动性相对增加，出现油斑的几率更大。

4、光照。光照是一种要求苛刻，但威力强大的破坏方式
光照对皂的影响，主要源于光线中的紫外线对部分有机物具有强烈的光解和催化作用，它是完全基于氧化反应并提高氧化效果的催化剂。光照产生效果的要求比较苛刻，湿度、氧气、温度缺一不可，但是一旦满足条件，将快速的产生效果。如果将三者对光照的重要程度从高到低进行排序，顺序如下：氧气、湿度、温度，这个排序是基于光照能起作用的前提下。
光照对皂保存的影响主要体现在天然色素皂的褪色和部分皂的颜色加深问题上，其中自然光比灯光含有的紫外线强度要高的多。感兴趣的读者可以用紫草皂自行实验，三块同样成熟的紫草皂，放置于湿度45和温度25左右的环境下，A避光，B灯光照射，C不避任何光线，一个月左右的时间，就可以感受到AB与C颜色有差异，三个月时间可以发现三者的差别，半年后三者差别将及其明显。