原属于多年草本生植物，但因不耐寒冷，大多以1年生草本植物栽培。草茎约20-50cm，会长出卵型的可爱叶片和宛如贝壳般的白色或粉红色花朵。主要当做香料使用，但叶片也可以生食。
马郁兰的俗名来自古拉丁语mariole及maiorana，意思是“圣母玛利亚”。它有着芬芳安抚的气味，当孩童感冒、头痛、睡不着的时候，让马郁兰香气在额头上环绕，如同圣母慈爱的手轻抚，很快就能沉沉入睡，并且改善症状。
希腊罗马神话中，马郁兰是由掌管爱与美的女神维纳斯所创造，所以戴在新婚夫妻头上，还有洒在床上，可以消除新人的紧张感，拉近亲密关系，从而更加享受幸福。这或许是古人使用马郁兰调节“自主神经系统”的开端，往后它更大大改善现代人神经紧张、失眠、精神亢奋、甲状腺亢进等文明病。
阿拉伯人则将马郁兰用于偏头痛、打嗝、支气管、鼻窦问题上，他们相信马郁兰可以祛风，化解神经和呼吸的阻塞。
精油小档案
【英文俗名】Marjoram 【拉丁学名】Origanum majorana 【其他俗名】甜牛至、马约兰、甜马郁兰、马娇兰 【植物科属】唇形科牛至属 【主要产地】地中海气候区，主要国家为法国、德国、意大利、土耳其 【萃取部位】全株药草 【萃取方法】蒸馏 【主要成分】萜品烯、萜品烯-4-醇、萜品醇、侧柏醇等 γ-松油烯、α-松油烯、松油烯-4-醇占了整体约50%，和茶树的成分有些相似。 松油烯-4-醇具备强化副交感神经、镇痛和抗发炎作用。
【主要功效】镇静、调整自律神经、安定精神、强健神经、降血压、健胃、促进血液循环、抗痉挛、降低性欲、抗菌、抗病毒、抗真菌 【使用方法】熏香、按摩、护肤、护发、精油泡澡等。 【调和建议】适合作儿童用油的马郁兰，并没有强烈的香料味或辛辣感，这是它与野马郁兰在气温上的最大分别。适合搭配薰衣草、檀香、橙花等具备镇静效果的精油；另外，和香料、香草、叶子和树木类精油也很合拍。
【心】亢奋、激动、恐惧、不安、恐慌、精神疲劳、失眠、自律神经失调 它可以让副交感神经的作用保持优先，具备调整自律神经的作用。能缓和呼吸、消化、睡眠、食欲、性欲等各方面的不适症状。例如恐慌、紧张、不安、肠胃不舒服、食欲不振等。太过亢奋或神经过敏而失眠时，可混合依兰、薰衣草、橙花、柳橙等精油嗅闻。
【推荐配方】 简易又经典的失眠配方《芳疗实证全书》： 马郁兰2滴+真正薰衣草6滴。于睡前进行扩香，舒压安眠的效果极佳。
舒缓压力的按摩油配方《芳香疗法圣经》： 马郁兰2滴+橙花/罗马洋甘菊等花香类精油2滴+薰衣草4滴+基底油或无香料乳液30ml，把精油滴入基材，仔细搅拌。把按摩油涂抹整个背部，用拇指刺激从骶骨到脖子尾端的脊椎两侧。如果时间不够，只用按摩油涂抹于手臂、喉咙、肩膀、心窝（胃部）、脚底等处，效果也十分显著。
【身】镇痛（筋骨关节、神经、风湿等）、降血压、体质寒凉、水肿、慢性疲劳 可恢复自律神经的平衡，调整血液循环、体温、心跳、血压等。如果用马郁兰精油混合桉油醇迷迭香、快乐鼠尾草、薰衣草、对改善高血压、心悸、手脚冰冷、水肿帮助很大。如要舒缓神经性胃痛、肠绞痛、便秘，可和玫瑰、罗马洋甘菊、甜罗勒、柑橘类精油混合。呼吸很浅，觉得喘不过气的时候，建议混合薰衣草、乳香和柳橙等精油吸入。
可抑制发炎和疼痛，镇静肌肉的僵硬和痉挛。适合用于痉挛性咳嗽、生理痛、肩头疼痛、腰痛、神经痛的时候。混合能温热局部，有助于致痛物质排出的黑胡椒、生姜等精油，再搭配杜松、欧洲赤松、迷迭香（樟脑、桉油醇）等精油使用，大多能得到良好的舒缓效果。
【推荐配方】
1. 调整血压的按摩油： 马郁兰3滴+薰衣草4滴+依兰2滴+基底油或乳液30ml，把精油滴入基材，仔细搅拌。虽然无法取代药物，但是在压力或紧张、疲劳或睡眠不足等多种因素夹击下，造成血压容易上升时，很适合在家自我保健。也可以在下述配方追加2-3滴柳橙或橘子精油。
2. 改善肩颈疼痛的配方： 马郁兰4滴+薰衣草5滴+柠檬草4滴+蜜蜡乳霜或乳液30ml，将精油滴入基材，仔细搅拌。症状严重时，再追加白桦、生姜或薄荷的其中一种2滴。除了肩膀，也把按摩油涂抹在肩膀关节、前面肩膀、胸前（锁骨下方一带）。白桦对皮肤会造成刺激，使用应不超过2周。
3. 腰痛专用的按摩油配方： 马郁兰4滴+欧洲赤松4滴+桉油醇迷迭香4滴（樟脑迷迪香3滴）+基底油30ml，将精油滴入基材，仔细搅拌。如果疼痛强烈，可追加生姜或黑胡椒2滴，或者白桦和薄荷二选一2滴。选择山金车油当做基底油的话，镇痛效果更好。从臀部下方开始涂抹按摩油，包括大腿内侧，以推开的方式按摩。让这个部位得到舒缓。可以减轻要不的负担。
【肌】皮肤真菌病、面孢、油性肌肤 马郁兰精油较少用于皮肤护理，但因其和茶树精油的成分相似，可发挥抗真菌和抗菌作用，和其他具备同样功能的精油混合，可以改善肌肤出油、青春痘、面孢和香港脚等问题。
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