如今“内分泌失调”几乎已经成了大家的口头语。女生脾气不好的时候，老公男友都会问是不是大姨妈来了内分泌失调；月经不顺的时候自己也会暗自想是不是内分泌失调；连脸上冒几颗痘子晒出两块斑，都会让女人们忧心不已，害怕自己会不会内分泌失调。殊不知，内分泌三个字替别人背了多少黑锅。
别让内分泌背上月经失调的“黑锅”
内分泌是一个现代医学词汇，为了在认识和讨论上的方便，现代医学将人体分为八大系统，其中就包含了内分泌系统。一提内分泌，大家首先想到的一定是女人的月经和男人的胡子胸毛，其实不然，内分泌远比这要复杂。内分泌系统，包含了下丘脑、脑下垂体以及外周内分泌腺，在人体中的外周内分泌腺包括甲状腺、胰腺、肾上腺、性腺等。讲到这里，大家应该大致能猜到有哪些疾病属于内分泌疾病了——甲亢、糖尿病、库欣氏症、爱迪生氏症、性早熟等，内分泌的概念远远大于我们普遍所认为的月经问题。
大众口中的“内分泌失调”，大概超过90%都是特质月经问题。的确，月经会受到下丘脑—脑下垂体—卵巢内分泌轴的影响，但月经问题并不见得都是内分泌的原因。其他会引起月经失调的因素包括，炎症、营养及情绪等，并不能一概归咎于“内分泌失调”举个例子，在原定的月经时间前2天突然感冒发烧了，很有可能本月的月经就会出现延迟、量少、血块等情况，这多半是由于炎症（发烧也是一种炎症）影响了身体原有的节奏，而炎症消除感冒痊愈后，下次再来月经时又会自然恢复。再举一个另外的例子，许多女性都有乳腺小叶增生的问题，时常担心自己是否雌激素过高，其实内分泌原因仅仅是乳腺问题的其中一种原因，而更多的原因在于情绪、生活习惯等其他方面，我的个案中也不乏乳腺小叶增生的女性，其中80%以上检查性腺激素各项指标都十分正常。因此，当月经出现问题时，先不必太过焦虑自己的内分泌，偶尔的月经波动很可能与一些偶发因素有关，不必用“内分泌失调”“更年期提前”等概念来吓唬自己，也不必受一些商家的恐吓胁迫，擅自使用调整内分泌的产品。
内分泌系统的作用，主要依靠的是各种激素的相互作用，激素的作用特点之一，就是相对长期、缓慢。相比而言，神经系统的传导十分快速，例如手指被针扎到，感觉神经立刻会将危险信号传递给大脑，大脑会立即下令肌肉收缩让手远离危险，整个传导和作用过程可能不到半秒；而内分泌系统依靠的是激素游离与血液中，被带向不同的目标器官，与特定细胞上的特定受体结合，才能开启细胞内的一系列生理功能，因此对身体的影响并不一定立竿见影（除了某些特定的情况外），相对长期，例如月经长期的失调，连续几个月都非常不规律、经血量不正常，长期经前症候群等，此类问题则比较可能是由于性腺内分泌因素引起，如果有此类困扰，不妨在月经来潮的第3-5天到正规医院进行性腺激素的检查。同时需要了解的是，不仅性腺健康会影响到月经，其他内分泌腺以及下丘脑、脑下垂体皆会影响女性的月经，例如甲亢、甲减的患者，脑下垂体长有肿瘤的患者，也可能出现月经不调的症状。
在现代医学中，为了讨论上的方便，讲人体分成了八大系统进行逐一讨论，但实际上各个系统之间存在着微妙的联系。下丘脑和脑下垂体，在内分泌系统中担任指挥官的角色，也同样是神经系统中不能忽视的部分。女性们关心的性腺健康问题，除了与卵巢（外周内分泌腺）的机能有关，也可能与高层的指挥官有关，脑下垂体分泌的滤泡生长素、促黄体生成素、泌乳激素也同样会影响女性的月经。因此，当我们怀疑自己可能有内分泌失调的问题时，切勿妄自揣测或擅自用药，而应当及时就医检查，通过医学检查就可以发现问题的重点和根源所在，进行针对性的治疗和保健。同时保持良好的心态和情绪状态，也对内分泌系统的保健起到很大作用。
别让精油背上扰乱内分泌的“黑锅”
内分泌系统中不得不提到的就是激素，没有激素就没有内分泌系统的运作。在中国大陆，习惯上将hormone称为激素，而在港台时常直接音译为荷尔蒙。许多芳疗爱好者对精油有一大疑问——精油是不是植物激素，使用精油会不会破坏人体的内分泌平衡？其实这种担心是没有必要的。激素的化学结构主要分为主要有四类：类固醇类（例如雌激素）、脂肪酸衍生物（例如前列腺素）、肽或蛋白质（例如胰岛素）、氨基酸衍生物（例如甲状腺素），这四类物质在正常的精油中都不会也无法存在，其主要成分为具有挥发性的小分子物质，因此不论是结婚没结婚、是否生育过，与科学使用精油及芳香疗法都是没有冲突的。此处所谓正常的精油，指的就是品质合格，没有经过各种混掺和非法添加的精油。而某些非天然、纯粹只是人工合成香精，或经过人为混掺的产品皆不在此讨论范围，近来听说有厂商在精油中混掺塑化剂，塑化剂具有显著的雌激素样作用，会严重影响人体的内分泌和生殖健康，因此选购精油还需谨慎选择。
那么精油是如何能够作用于人体的内分泌系统的呢？精油调节内分泌的方式大约有两种，其一是某些精油中具有化学结构部分类似某些激素的分子，因而能够激励或温和作用于细胞表面的受体，进而打开细胞的生物功能，但这些分子本身并不是激素，因此作用温和，在正常使用的情况下并不打乱机体正常的内分泌节奏；其二是通过平衡神经系统进而调节内分泌系统的节律，之前的文字中提到下丘脑和脑下垂体既是内分泌的高等指挥，也是神经系统的一部分，精油的细小分子可以穿透血脑屏障进而对神经系统产生影响，直接搞定上面的大老板，自然便能改变底层员工的工作模式，精油的特殊香气亦能通过嗅觉刺激神经系统，在情绪、心理上进行调适。从以上两种方式来看，我们便不难知道芳疗在调节内分泌中的特点：使用精油并非直接补充激素，而是从身心整体进行全面的平衡，因此更加安全温和，但无法做到如激素补充疗法般的立竿见影。
关于精油是否具有能到达体内进行影响的疑问，其实已经有不少研究论文可以供参考，大家有兴趣可到PudMed进行搜索。我在此举一个例子：广东地区曾经在某年夏天爆发大规模的鞋厂女工中毒事件，这些女工每天接触劣质的工业胶水，而没有口罩、手套等保护措施，因而造成了中毒。这些女工不可能把胶水吃进肚子，却依然通过皮肤接触和鼻腔吸嗅中毒，便可见有许多物质是可以通过皮肤和吸嗅进入身体，并对身体造成影响的。因此我们不必怀疑世界上是否存在能够透皮和透过吸嗅作用的物质，但同时也必须关注用在皮肤上以及会吸入身体的物质的品质和安全性。我也一再强调精油品质十分重要，并不是用来香薰或者用来擦脚的精油就可以无所谓，巧媳妇也难为无米之炊，好的精油才可能发挥正面的作用。
顺嘴再一提植物激素，许多生物体内都有激素存在，它是生物体内的一种化学讯息传导物质，植物体内自然也会有激素存在，因此人类在食用这些植物的时候也会摄入部分植物激素。其实我们并无必要谈激素色变，植物激素在食物中的存在其实比例较微，且作用较动物激素温和许多，因此普遍认为正常饮食中摄入的植物激素对健康并不构成影响，而某些特定的植物激素甚至还被证实有平衡人体内分泌和保健的作用，所以大可不必因为乳腺小叶增生而谈黄豆色变。
别让内分泌背了骗子的“黑锅”
最后想要提醒大家的是，谨慎选择那些可能非法添加激素的产品。女人的光彩照人是离不开雌激素的作用的，但女人自身就已经具有分泌雌激素的能力，随意擅自补充可能反而打破平衡，引发健康风险。我国的法律是严格禁止在化妆品、美容产品、食品保健品中添加雌激素的，但在幅员辽阔的天朝国土上以及利欲熏心的奸商身上，法律仍有监管缺失和力所不及之处，尤其在淘宝和一些美容院中，时常可见标语浮夸的丰胸、减肥、美肤祛痘、增高产品，还有现在很多美容院针对中年女性推出的私处美容、保健栓剂等等，主打就是见效显著快速，吹的就是高科技专家教授推荐，钻的就是女性爱美心切的空子；许多人自称保健师、美容师利用混淆的概念和内分泌失调来恐吓大家，再进行产品或服务项目的推销。内分泌失调必须通过现代医学检查手段来判断，而面诊、手相、把脉等方式皆无法获得确切的了解。我个人的经验是，这类骗子多半是利用中医药深奥的理论做幌子，以内分泌失调、淋巴堵塞、经络不通会导致各种重大疾病等作为恐吓，抬出专家、教授、国家专利和国际先进技术做标榜，用“中西医结合”的行骗手段和“无私分享好东西”来引诱消费者上钩，建议大家遇到此类产品和销售人员需谨慎谨慎再谨慎，警惕警惕再警惕，以免浪费钱财还有损身心健康。
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