不宁腿综合征的症状、原因和治疗

据估计，不宁腿综合征（RLS-restless legs syndrome）每年影响超过10%的美国成年人（约1200万人）。RLS是一种腿部不舒服的感觉为特征的疾病，为了摆脱这种感觉，你会有强烈的冲动去移动双腿。因为症状在夜间会变得更糟，因此RLS与失眠、白天困倦带来的高风险息息相关，加上使用助眠药物、酒精和咖啡因的量也会相应增加。中年女性，包括那些正在经历或已经绝经的女性，比其他人群更容易发生RLS。

大多数人描述不宁腿综合征的症状，包括：一条腿或两条腿有紧张感、麻刺感、灼热感——比真实的疼痛更令人厌恶。有些人把与RLS的感觉形容为如同“虫子爬上你腿的感觉”，换句话说，虽然从长远来看并不十分危险，但RLS会引起一些明显令人不快的副作用。

想要快点让RLS感觉停止的欲望会让人整夜抽搐、抖动或移动双腿，导致睡眠质量下降。更糟糕的是，移动双腿通常不能让RLS症状消失——它很快就会复发，并继续这种循环。

是什么导致了RLS？你能做些什么呢？

专家认为，RLS与家族遗传、与饮食不当、压力增加有关，而且可能由于生活方式不当引起某些炎症和营养缺乏等变得更糟。好消息是，不宁腿综合征尽管处理起来仍然比较麻烦，但不太可能造成长期问题。治疗RLS的自然方法包括改善饮食、精油疗法、保持锻炼、伸展以及制定一个在睡前放松的例行活动。

什么是不宁腿综合征（RLS）？

RLS被定义为一种常见的神经感觉运动障碍，其特征是在休息或静止期间有移动腿的冲动。国际不宁腿综合征研究小组（The International Restless Legs Syndrome Study Group）认为，确诊RLS必须具备四个临床特征:

移动腿的冲动，通常是由于腿部有不舒服的感觉。
在休息或静止期间（包括睡觉，躺着或坐着时）开始出现症状或更严重。
通过运动，可部分或完全缓解症状。
在傍晚或半夜症状会加重。

根据发表在《临床睡眠医学杂志》（Journal of Clinical Sleep Medicine）上的一份报告认为，RLS症状被严重低估了，一些研究显示，RLS可能影响到25%的老年人。约有11%的成年人经常受到RLS的困扰，10%的人报告称至少每周都会出现RLS症状，3%的人表示RLS大大降低了他们的生活质量。

什么导致不宁腿综合征？

谁容易得RLS，常见的危险因素是什么？
虽然儿童或青少年有时会在发育期、青春期或快速生长期出现RLS，但在中年到老年人中最常见。引发RLS的因素包括：

遗传因素：人们相信RLS是家族遗传的，一些研究发现，大约有一半患有RLS的人有家族病史。

性别：女性比男性更容易患RLS，专家认为这是由于荷尔蒙的影响。

贫血或缺铁：RLS在进行终末期肾病透析的患者中也很常见。

其他营养缺乏：包括镁缺乏或叶酸缺乏。

静脉曲张：现在人们认为腿部静脉曲张，即瓣膜失效或血液回流到腿部的不健康静脉，会导致许多患者出现RLS症状。

美国国家睡眠基金会（National Sleep Foundation）报告称，某些研究发现，多达98%的RLS患者在接受非手术硬化疗法治疗腿部静脉曲张后，症状有所缓解。

影响肾脏或肺部的慢性疾病：包括阻塞性肺病或肾脏疾病，可导致电解质失衡。

怀孕：研究表明，孕妇患RLS的风险增加，尤其是在妊娠晚期，尽管RLS通常在分娩后不久就会消失。多达25%的女性在怀孕期间会出现RLS。

使用含有雌激素的药物：包括避孕药或用于控制更年期症状的激素替代疗法。

自身免疫性疾病或糖尿病：这些可能导致肾脏问题、营养不良、贫血、神经问题或神经损伤。在糖尿病患者中，通常会出现神经方面的症状（如神经损伤），可能导致RLS。

多动症：在患有注意缺陷多动障碍（ADHD）的儿童和成人中患RLS较为常见。

认知障碍：包括帕金森症。

不宁腿综合征的体征和症状：

不宁腿综合征的症状在晚上睡觉的时候更严重，但也可能在白天人醒着的时候出现。长时间坐着、躺着或保持一种久坐的姿势通常会使症状加重。

最常见的不宁腿综合征症状包括：

腿部的感觉被描述为蠕动感、虫子爬行感、紧张感、灼热或刺痛感。大多数时候，感觉是在小腿肌肉的深处。有时候在脚、大腿甚至手臂上。

一种强烈的冲动，需要立即抓挠、移动、抖动或伸展双腿，来缓解。

当你移动腿时，症状会暂时缓解（虽然这通常只持续很短的时间）。

不由自主的腿部抽搐，类似于抽筋（称为周期性肢体运动）。由夜间抽筋引起的腿部抽搐是RLS引起的最常见的周期性肢体运动。

因为感觉不舒服和经常醒来而睡眠质量差。对许多人来说，RLS症状开始于入睡后不久，并在夜间间歇性地持续，导致睡眠中断、失眠、白天嗜睡或疲劳。与RLS相关的最大问题之一，是它会扰乱正常的睡眠，并可能导致许多与慢性疲劳和睡眠不足相关的并发症。这还会导致许多人求助于处方安眠药或止痛药帮助睡眠，使用这些药物随之而来的成瘾、依赖和副作用的风险很高。

不宁腿综合征的常规治疗：

如果你怀疑自己可能患有RLS，去看医生，谈谈你的症状、危险因素和病史。你的医生可能会想排除其他健康问题，讨论你的睡眠习惯，药物的使用，并进行检查，以确定你是否有贫血、糖尿病或患有任何可能影响神经和肌肉的营养缺乏症。

多巴胺能帮助控制腿部的活动量。这些药物包括普拉克索（pramipexole）、罗匹尼罗（ropinirole）、卡比多巴（carbidopa）或左旋多巴（levodopa）。

安眠药，包括苯二氮卓类药物，可以帮助人们入睡和保持睡眠状态（这些药物尚未被证明对许多人完全有效，并且可能会引起各种副作用）。

在某些情况下，强止痛药能降低清醒程度，作用类似于镇静剂，如可待因（codeine)。

帮助控制糖尿病引起的神经损伤的药物。

用于控制癫痫或认知障碍副作用的药物，如帕金森氏症。

美国国家神经疾病与中风研究所（National Institute of neurodisorders and Stroke）指出，药物治疗通常在一段时间内有效，但没有一种药物能有效地治疗所有个体的RLS。此外，定期服用药物可能会随着时间的推移而失去效果，因此有必要定期更换药物，而且这样药物可能会成瘾。

请记住，不宁腿综合征基金会报告说，某些用于控制常见健康状况的药物也可能导致RLS症状或使症状恶化。这些包括:

抗组胺药物（如Benadryl/苯那君），在许多感冒、过敏和非处方安眠药中存在。

用于治疗高血压的滴剂。

抗头晕、抗恶心药物（包括meclizine/美克洛嗪、Compazine/康普嗪、Phenergan/非那根、Reglan/瑞格兰)。

抗抑郁药物（包括Elavil/埃拉维，Prozac/百忧解，Lexapro/莱克普罗和Effexor/埃弗克索）。

用于治疗双相情感障碍、精神分裂症和其他严重疾病（如haloperidol/氟哌啶醇，phenothiazines/吩噻嗪）的精神科药物。

不宁腿综合征的自然疗法

不宁腿综合征的治疗应首先集中于纠正任何已确定的导致该疾病的潜在问题，无论是糖尿病、贫血还是可治疗的自身免疫性疾病。对于许多患有中度RLS的人来说，生活方式的改变，比如改善饮食、管理压力和每晚睡前练习，都能显著降低RLS的症状。

1、健康饮食、保持血糖水平正常
维生素或矿物质的缺乏与不宁腿综合征和导致其症状的疾病有关，包括糖尿病和贫血。下面这些食物可以帮助缓解RLS的症状，另外， 还有那些可以避免RLS症状恶化的食物:

不宁腿综合征的最佳食物：
确保从食物中摄取足够的电解质。包括镁、钾和钙含量高的食物，避免电解质失衡。来源包括绿叶蔬菜、鳄梨、豆类、香蕉、红薯、生乳制品（如发酵酸奶）、坚果和种子。

只食用未经加工的100%全谷物来平衡血糖水平。好的选择是传统谷物（适量），包括燕麦片、藜麦、荞麦、野生大米和苋菜。

蛋白质通常是铁和维生素B的良好来源。较好的选择包括草饲牛肉、放养的家禽、野生捕获的鱼、豆类和扁豆。

健康的脂肪有助于平衡血糖，可以降低与RLS有关的炎症。来源包括椰子油或橄榄油、鳄梨、种子、坚果和含有ω-3脂肪的野生海鲜。

可能使RLS更糟的食物：添加糖或人造甜味剂，含咖啡因的饮料和酒精，反式脂肪或精炼油，加工过的碳水化合物和谷物。

其他可以帮助治疗RLS的饮食和补充物包括：

避免过多的酒精，因为酒精会干扰睡眠——也可以尝试减少或消除咖啡因。
戒烟。
服用镁补充剂来预防镁缺乏（这是压力过大或饮食不良的人的一个常见问题）。

2、排除贫血、补充铁
如果发现，潜在的维生素缺乏（包括铁缺乏），是引起RLS或使其恶化的根本原因，补充和改善你的饮食可以有所帮助。多吃富含铁的食物，以及那些富含B族维生素的食物，包括叶酸。富含铁的食物包括肝脏、豆类、扁豆、菠菜等绿叶蔬菜、沙丁鱼、草饲牛肉和羊肉等。

还可以考虑服用含铁和维生素B的复合维生素。然而，重要的是不要在没有被监测的情况下服用很高剂量，因为摄入大量的某一种营养物质会扰乱你身体利用其他矿物质的能力。如果症状恶化或其他症状开始出现，和你的医生讨论监测的问题。

3、泻盐温水浴
泻盐（学名：七水硫酸镁）几乎可以在任何一家药店买到，价格也很便宜，在舒缓、温暖的泡澡水中加入泻盐，就像一种天然的消炎和肌肉舒缓剂。泻盐因其化学成分（含硫酸镁/MgSO4)，可分解为镁、硫和氧，在治疗肌肉痉挛、疼痛甚至镁缺乏症方面有着悠久的历史。

最常见的建议是在温水浴中加入一到两杯泻盐，泡澡至少20分钟。也可以在泡脚水中加入半杯泻盐进行20分钟足浴（水位尽量漫过小腿）。盐不仅有助于舒缓腿部，而且热水本身也能放松肌肉，对RLS的不适感有积极作用。

4、精油和按摩疗法
你可以找按摩师进行专业的按摩，也可以在家给自己的腿部做一些简单的按摩来舒缓不适或疼痛的部位。在家时，考虑在腿部或手臂等受影响的部位涂抹精油，包括丝柏精油、迷迭香精油、薰衣草精油或雪松精油。许多精油具有天然的抗痉挛作用，有助于抑制痉挛和肌肉拉伤。它们还可以帮助你在睡前放松，获得更好的睡眠质量。

5、锻炼和伸展运动
研究表明，有些运动可以帮助缓解RLS的症状，一般来说，更多的体育活动有助于减轻症状。2006年的一项研究发现，适度的有氧运动和下半身抗阻训练相结合，每周至少三次可显著降低RLS症状的严重程度。许多患者在六周内症状减轻了50%左右。

然而，需要指出的是，剧烈的运动以及不允许自己在运动之间有足够的休息反而可能会加重症状，所以要注意休息，避免过度训练。

你可以做伸展运动，帮助减少RLS的症状:
拉伸小腿肌肉，比如弓步
向前弯曲拉伸腿筋
通过单腿站立、折叠另一条腿并将它拉到身后来完成四肢伸展运动
臀部伸展动作是坐在地上，双腿弯曲，像书一样张开
将脚趾和脚向后弯曲，将脚跟伸展在平坦的墙壁上
坐了很长时间后站起来活动双腿

6、改善睡眠、控制压力
RLS与失眠、睡眠问题、慢性压力、疲劳的风险增加有关。一定要养成每晚规律的睡觉习惯，帮助放松，更容易入睡。在晚上获得更好的睡眠和放松的窍门包括缓解压力，例如:

在睡前几小时内（睡前约1小时就好）避免使用电子设备。
白天锻炼，晚上感觉更加困倦（包括瑜伽，阻力训练或步行，这些都被认为是有帮助的）。
伸展运动或瑜伽。
洗热水澡或淋浴。
按摩腿部。
深呼吸和身体放松技巧。
冥想和静坐。
写作或阅读。

不宁腿综合征与坐骨神经痛，坐骨神经痛，会引起从下背部到脚的疼痛。RLS和坐骨神经疼痛经常混淆。坐骨神经痛的主要原因是沿坐骨神经运行的下位脊柱神经受压或椎间盘突出。坐骨神经痛的其他原因包括椎管狭窄、感染、骨盆或大腿骨骨折或肿瘤。

根据哈佛医学院的研究，这两种情况的最大区别在于坐骨神经痛在睡眠时并不会像不宁腿综合征那样恶化，而在白天又会好转。坐骨神经痛的症状通常还会因移动、咳嗽、弯腰、运动、打喷嚏和其他牵拉坐骨神经的身体活动而加重。有些人选择止痛药物甚至手术来矫正坐骨神经痛，但微创治疗也很有帮助。坐骨神经痛的治疗包括脊柱推拿、伸展、针灸、瑜伽和按摩疗法。

不宁腿综合征的预防措施：

对于一些人来说，RLS会随着年龄的增长而恶化，尤其是根本原因没有得到有效治疗的话。大多数情况下，RLS不会导致更严重的健康问题，也不会带来任何重大风险，但关注症状的进展仍然很重要。为了排除其他健康问题，并开始纠正引起腿部疼痛或不适感的潜在疾病，除了与RLS相关的症状外，如果你还有其它如下症状，请咨询医生:

头晕和低血糖的症状
眩晕
健忘和失忆
重度慢性疲劳
四肢麻木和刺痛非常严重

不宁腿综合征总结：

RLS会引起腿部不舒服的感觉，这种感觉会打断睡眠，并产生持续活动双腿的冲动。
病因包括贫血、糖尿病和糖尿病神经病变、遗传、久坐不动的生活方式以及其他导致神经损伤的疾病。
如果你患有不宁腿综合征，改变饮食、生活方式和夜生活通常可以帮助睡眠质量。
建立每晚规律的作息习惯来帮助你入睡，经常伸展或按摩腿部。多吃含镁、铁和维生素B的食物，减少咖啡因、糖和酒精的摄入。

来源：draxe.com/health/restless-leg-syndrome/
作者： Jillian Levy, CHHC