提起月见草油很多人都不陌生，各大社交媒体上也不断地有人推荐。凡是对生活品质有要求的女性，必然都会在自我保养过程中接触过它。
绝大部分人被吸引的原因是宣传中写着这样的关键词：调节内分泌、缓解痛经、长期吃皮肤也能变好。但放眼整个女性消费市场，又有哪个保健品离得开这些字眼？所以，被人诟病宣传效果大于实际也在所难免。尤其是对痛经的改善上，很多医生并不苟同。毕竟现代医学也未必能治好的问题，随便吃几颗透明胶囊就能痊愈了？
那这种植物到底对人们有没有帮助？它对人体会起到怎样的调节？我们该不该为它买单呢？
这篇文章分享我对于月见草的观察和思考。
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月见草，原来你是蔬菜呀！
人类与很多疗愈植物结缘经常是从「吃」开始的。月见草也不例外，当它还没走红前，也只是一枚默默无闻的蔬菜。
月见草原生于南美洲，当地原住民将它的叶片和根茎作为日常蔬菜来食用。尤其是它的根倍受爱戴，民间俗称它为「火腿根」，只因它被加热后会发生变色，显现出如火腿一般的肉粉色。
切成薄片，是不是能冒充一下西班牙火腿 ^_^
在民间还流传着一种说法：吃一斤月见草根可以获得的力气相当于吃100斤牛肉！植物根部所能赋予人们的能量可见一斑。
因此，自17世纪，月见草传入欧洲之后的三个世纪里它都是重要的蔬菜品种。作为色拉，或与肉类一同烹调是当时流行的做法。每家每户也会习惯在花园里自己栽种、培育月见草，这也使得至今月见草虽早已退出人们的餐桌，却依然是欧洲家庭园艺中的一个主要品类。
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一夜成名的月见草油
月见草退出人们餐桌的原因似乎没什么人去考证，我自己琢磨着可能与荷兰成功“驯化”胡萝卜有关。
胡萝卜最早也是一种野生植物，样貌与月见草根有几分相像。而如今更为常见的橙色胡萝卜则是荷兰人从黄色的野胡萝卜中选种再育而得，并靠着当时发达的贸易行销往了全世界，这很有可能使得当时常见于餐桌的许多野生根茎类蔬菜品种逐渐淡出历史舞台。
终究，人们还是以貌取物，选择了胡萝贝...
不过时隔多年，月见草获得了一个峰回路转的机会，20世纪80年代在美国一夜成名。人们从月见草的 种 籽 中提取出月见草油，并分析到它蕴含并不多见的 γ-亚麻酸（GLA）[也称γ-次亚麻油酸]，且比例不低。这种成分是人体必须的脂肪酸，属于omega-6的一种，对人体的免疫功能，心循环与神经系统，内分泌状况均有影响，更重要的是：人体自身无法制造。
优质的月见草油冷压自它的种籽，由于种籽非常小，萃油量有限，也导致月见草油的价格不菲。
但随着对产量的需求，目前也有一些会使用工业加工，在溶剂中浸泡后采用高温萃取，虽然出油量增加，但油中的有效成分完全丧失。
这一发现使月见草油迅速成为各大保健品厂家争相追捧的新宠，各种以月见草油为主打成分的保健品应运而生。有趣的是，无一例外的，商家们将销售的目标指向了女性群体。
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月见草油与前列腺素
女性群体是月见草油最直接的「受益者」。因为比例不低的特色成分 GLA 是一种可合成人体 前列腺素E1（Prostaglandin PGE1）[注1] 的重要前驱物。[所谓前驱物可以理解为生成某种物质必要的原材料。]
[注1] 前列腺素PGE1：消炎小能手，也可以抗凝血（活血）。当身体发炎或疼痛时，它能给予安抚；近些年的一些研究显示，如果人体缺乏它，不仅会有持续的慢性炎症或疼痛发生，过敏（如：异位性皮炎）、荷尔蒙失衡的几率会大幅度提高。
前列腺素并不是男性的专利，尽管这样的名词被安放在女性的身体里总感到有点违和。它的得名源自瑞典药理学家Von Euler在男性前列腺和精囊中的发现。但无论男女，身体里都是涌动着这种油脂状荷尔蒙的，它在脑部、神经组织、心脏、肠胃、肾脏、子宫等处均有分布。
英国医生Caroline Shreeve认为：女性的经前症候群（PMS）与体内缺乏PGE1有关，这种失衡会导致催乳素PRL升高。过高的PRL又会使得女性荷尔蒙失衡——无排卵和雌激素水平低落。所以，当女性摄入足量的月见草油后，可以使身体获得更多的原材料去合成PGE1，从而平衡荷尔蒙，改善月经不调、痛经等常见的女性生理问题。
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科学派的质疑
不过，对于这种喝点油就能解决现代医学都不能根治的问题科学派们是有质疑的。质疑的主要依据是：
前列腺素是一个大家族，不仅有PGE，还有从PGA，PGB....到PGI一大家子，而被认为引发女性原发性痛经的罪魁祸首恰也位列其中：PGE2和PGF2α。[注2]
[注2] 现代医学研究认为，原发性痛经与子宫内形成的PGE2和PGF2α浓度有关。这两者浓度升高时会造成强烈的宫缩，下腹部产生绞痛感，程度进一步加深时，子宫局部的血液供应会减少，缺血亦会引发剧烈疼痛。
根据脂肪酸在人体中的合成反应，当月见草油进入人体后，生成PGE1的同时，也有机会得到PGE2和PGF2α。所以，服用月见草油对于缓解痛经应不成立，最多是种安慰剂。
图：月见草油中两种主要脂肪酸在体内的代谢反应
路径①：LA、GLA生成DGLA → 代谢得到前列腺素PGE1
路径②：LA、GLA生成DGLA → 在酶的作用下先产生AA，再继而得到前列腺素PGE2和PGF2α[注3]
[注3] 前列腺素PGE2：促炎捣蛋鬼，它会作用在炎性细胞上的相应受体，放大炎症反应，使身体产生明显甚至强烈的发红、肿胀、灼热、疼痛等症状。
[注3] 前列腺素PGF2α：善于在身体里营造戏剧化的效果，但对女性有着极为重要的作用。是它促使卵巢平滑肌收缩，引起排卵；也是它引起子宫强烈收缩，促进分娩。
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从自然疗法角度对于"质疑"的探讨
假如我并未接触自然疗法，或许我会赞同科学派的推论，毕竟看上去一切都那么顺利成章。而现在，我会从另外一些角度去考虑月见草油的价值和效果：
1.用止痛药的原理去理解月见草油的功效并不妥
常用于治疗痛经的⾮甾类⽌痛药，其作用原理就是抑制体内形成更多的PGF2α，从而缓解子宫收缩的程度，让疼痛感逐渐消失。这类药物一般在状况发生时服用，并能在较短时间里让身体感觉有所好转。
而月见草油并不以阻隔和抑制疼痛为疗愈目的，也的确无法在短时间内控制疼痛。
让人体有机会产生更多的PGE1并非单纯地去消解炎症和止痛，而是为了重新构建荷尔蒙之间的平衡。无论是上述提到的与催乳素PRL之间，还是与会促发炎症的PGE2之间的。只有当这种平衡建立时，人体才能恢复到良好的自我运转水平，自己来修复百出的状况，而不会总需要“临时抱佛”。
2. 对于人体功能不同的理解
在现代医学中，人们习惯于把看起来对人体有好处的物质和会产生负面效果的物质加上「好与坏」的标签。以前列腺素为例：具有消炎效果的PGE1被称为「好前列腺素」，而称有促炎反应的PGE2为「坏前列腺素」。
可是，智慧的人体为什么要产生对自己不利的物质呢？
回答这个问题要从「发炎」是好是坏讲起。
在我看来，「发炎」是身体需要被修复和正在修复时发出的讯号。当身体本身不存在炎症时（当然，现实中这种情况几乎不可能），PGE2的功能不会被启动。
只有当身体存在炎症隐患，PGE2才会上岗，负责在炎性细胞上放大炎症反应，卖力号召有消炎能力的“有识之士”快来加入修复的工程。然而，这种号召会经常因体内缺乏消炎因子而得不到呼应，于是被扩大的炎症反应：红肿、灼热、疼痛...等负面感受持续而来。
这难道是PGE2的错吗？还是我们应该给它颁发个劳动模范？
有研究表明，PGE2不会储存在体内, 只有当细胞受到炎症刺激, 或其他细胞因子激活时才会利用细胞膜上释放的花生烯四酸（AA）来临时合成。
也就是说，我们一直错误地以为PGE2是疼痛的罪魁祸首，因为它促发了炎症，而人家的本意是看到了身体炎症的出现，发出呼救，希望有人来管管。
在这种理解下，即使月见草油经过身体生化反应后会得到PGE2，只要体内有足够的消炎因子可以来与它平衡，配合好消炎工作，像疼痛这样的炎症反应是可以得到控制的。
在欧洲对月见草油的应用上，一些医师或营养师不局限于推荐在痛经的治疗上，对于像慢性肠炎这样的病症同样会建议在膳食中补充月见草油，以来缓解常见的腹泻、疼痛症状。因为PGE2和PGF2α不仅会影响子宫，也会影响其它器官，肠道问题也是常见的症状之一。
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平衡的构建
在前列腺素家族中，负责消炎的并不只有PGE1，还有PGE3。转化PGE3的重要途径是通过摄取 Omega-3（人体自身无法制造），其主要来源是：
- 海洋深海哺乳动物的脂肪：深海鱼油、海豹油等。
- 冷压植物油：亚麻籽油、火麻仁油、紫苏籽油、南瓜籽油等。
有研究显示，如果Omega-6与Omega-3摄取比例不均衡时，身体会制造过多的PGE2和过少的PGE1和PGE3。三种前列腺素若不平衡，身体中的慢性炎症、疼痛会持续，常见的慢性疾病，如：各种过敏、关节炎、免疫系统疾病会不断复发；持续的时间久了会形成更严重的疾病，如癌症。
平衡才是关键， 目前在营养学中的推荐，omega-3和omega-6的摄取保持在1:1， 能避免过多的omega-6生成AA，再转换成过多的PGE2。 但实际生活中完全的达到这个标准很难，确保omega-3 mega-6在1:2~1:5的区间内都是可取的。
由此，单一地补充月见草油并非最明智的做法。
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无效 vs. 有效的月见草油
对于月见草油，乃至于所有的油脂，我给予的定性是 食 物，而非保健品。
油脂，无论是动物还是植物来源的，很久以来都是人类饮食中重要的组成部分。它们不仅可以提增食物的风味，也能弥补蔬菜荤食无法给予的营养成分。所以本质上油脂属于食物的范畴。
而保健品是一个商业运作下的产物，它很符合现今人们在亚健康下的心理需求：
没什么病，就是偶尔会有点小不舒服，听说吃了XX能改善，那就试试吧，反正也吃不坏。
某某慢性病反正医生也没有治愈的方案，听说吃了XX可以改善，也没什么副作用，要不就试试吧。
这两种不同的认知会让人们在对待时心理上有所区分：食物是必需的；而保健品是可有可无的。所以很多时候保健品起不到良好效果也正是因为在使用上我们无法坚持。当然，另一个无效的原因可能是作为商业运作下的产物，产品被偷工减料，以好充次。毕竟很少有人会去弄破一颗颗小胶囊，从中窥探究竟。
对身体有效的油脂，除了动植物原料本身，提取方式决定了品质，而对品质的鉴别并不高深：香气、口感、色泽是可以像对待食物那样去有所甄别的。所以，如何在饮食环节中去融入这些油脂成分，或许是更值得我们去思考的。
油脂并不是只有单一的黄色，来自不同种籽或果实的油脂颜色、气味、口感都有差异。 好的油脂可以像品评葡萄酒那样分出差异和口感。
回到月见草油。有效地摄入方式是能协调Omega-3、6，甚至和omega-9之间的平衡，同时兼顾口感。月见草油属于植物油中口感较差的，油腥味浓重，必需与一些带有坚果香气的油调和才有助于直接口服。
冷压初榨的月见草油
我常用的方法是自己制作一瓶调和油：选用特级初榨橄榄油、冷压火麻仁油、南瓜籽油、紫苏籽油等与之调和，每天食用，用来蘸食面包or馒头，入凉拌菜或直接口服。[注：富含多元不饱和脂肪酸的冷压植物油不耐高温，无法进行高温烹调]
关于口服月见草油的多种配方会更新在公众号内「哈密瓜的宝藏」里。
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男性也很需要月见草油
月见草油的作用机制告诉我们：它并非女性的专利。
合理的摄取对于所有人来说都有助于平衡荷尔蒙，改善慢性炎症和预防一系列的免疫系统疾病。除此之外，GLA还可以促进神经传导，保持情绪的稳定。
在研究中发现，PGE1可以用来平衡（或者说抵消）体内产生的过多的儿茶酚胺，这是肾上腺所释放的一种应激性激素，告诉人们要“战斗还是该逃跑”（Fight or Flight）。虽然这已不是原始的狩猎时代，但头脑风暴、高压力的工作环境下，儿茶酚胺同样会被异常释放，造成常见的焦虑、烦躁、血压升高。
因此，无论是女性经前容易出现的情绪波动，还是男性因为工作生活压力所致的神经紧绷，易怒烦躁；乃至一些孩子出现的情绪失控、多动症，都可以通过摄入月见草油来加以改善。
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月见草的植物能量
相比起梳理药用植物在人体中的生化反应，我更热衷探索它们的能量魅力。尽管这部分说起来很玄，也不“科学”，但其中透着对大自然本真的理解。
月见草在很多语言里有不同的诠释，而其中以中文和德语的名字最让我倾心。中文简洁的三个字拟人化地向人们展示了这种植物绽放时的画面；而德语Nachtkerze（直译：夜晚的蜡烛）似乎也有异曲同工之妙。
月见草的花朵盛开在夜幕降临之时，花朵的绽放通常在几秒钟内迅速完成，直到第二天太阳升起时再收起花苞。整夜静候月光使得这种植物饱含了丰沛的阴性能量，也难怪它会在调节女性生理问题上有着不可小觑的能力。
阴阳平衡是每个生命体都逃脱不了的课题，或许也正是因为这种难以把控的平衡让大自然酝酿了在某些面向特别擅长的植物。月见草对于阴性能量的滋养可以帮助人们调节身体里过多的火元素，去平复发炎、阳亢这些过火的状况。在这层理解上恰也与科学的论调不谋而合。
经常在想，对待生命科学，从不同的途径去理解但不加评判，会让我们更从容地找到解答的方式。
傍晚，绽放中的月见草花...
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Reference：
1. Funk CD. Prostaglandins and leukotrienes: advances in eicosanoid biology [J]. Science, 2001，294(5548): 1871-1875
2. Blume, A, PMS – Das Prämenstruelle Syndrom – Krankheit oder Chance, Rowohlt Taschenbuch Verlag, Reinbeck bei Hamburg,1986
3. 柳泽深,姜悦,陈峰:花生四烯酸、二十二碳六烯酸和二十碳五烯酸在炎症中的作用概述[J].食品安全质量检测学报, 2016, 7(10): 3890-3896.
4. Richard M. Sparks: Prostaglandin Abstracts: A Guide to the Literature Volume 1: 1906–1970
5. 王光群：必需脂肪酸的生化机转及调节
6. Cover pic / Rüdiger Stehn
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主要是想缓解经前综合征 
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