作者：Josie Donaldson 译者：纯氧呼吸
在20世纪词典中，压力的定义是由情绪引发的表现在身体和心理方面压迫性的痛苦感觉，有着身心两方面的影响：持续影响，让人无法忽视。
压力也可以这样理解：我们身体对于生活中突然发生或不期而遇的事件的反应。压力，可以小至趾头踢到了门，可以大至遭受虐待。大脑会分泌生物化学成分来帮助我们面对突受攻击，大脑会不断的调整平衡身体的化学功能。
我们需要确保身体有足够的氧气以便生物化学反应过程具备基础条件。
不管你在经历什么样的压力，大脑的当务之急都是确保身体主要器官的功能不失常，以便你可以有更多生存机会，不管你在对抗什么压力。大脑不会有序列排序进行区别不同的危机并判断相关的压力等级。它的行为反应路径是相似的，不管你是在被别人指着枪还是在洗澡时候看到一只蜘蛛。
你的大脑会产生异样的反应，这种反应因人而异。这种反应表现从一个人到另一个人看起来可能一样，但是这里存在的不同的生物化学反应将使人们处于不同的特定状态。
较于多年前我们父辈时代，现代社会使我们身体承受更多压力和紧绷。我们大脑不得不不停的应对各种刺激。交通拥堵，空气污染，日复一日的来自周围的质疑信息评价（我看起来怎么样？我的身体健康吗？我为自己生活中取得的成绩骄傲吗？我开心吗？为何我生活不够如意？为何我没有钱？为何我孤独？这些都是我们自己对自己的内在压力体现）吃着精加工的对身体没有营养的食物。
我们的大脑在不得不不停应对，在体内发生各种生物化学反应来保持身体功能来从容面对这样的“攻击”。
尽管有些压力我们没有觉察到，实际上我们也是在经受压力，比如我们没有吃早饭就离家去上班。你可能不在意吃不吃早饭，实际上，你可能没有吃早饭的习惯，但你的身体会因此不得不四处收集能量，来确保你可以有力气走在街上，上公交车，让你可以持续保持到午饭前时间。如果午饭只有白面包三明治和一个巧克力加一听可乐，你会开始意识到这些能量不足以支撑你的身体所需。结束一天的忙碌之后你疲惫不堪的回到家，你会为无力解决问题二倍感沮丧，然后你觉得工作有压力并指责工作。在整个时间段中，你的大脑安静的工作，反应这每个思考和刺激，最终身体变得疲乏无力。
身体没有压力时候，你不会感觉到压力，而实际上你是一直处于压力过程中。
所以什么是我们身体的压力反应？精油如何可以帮助压力释放？压力反应是源于原始时代进化中帮助我们应付迫在眉睫的危险，是确保人类生存的关键。然而今天，我们担忧的是钱，健康，职业，人际关系等，不断引发的这些反应不仅仅会对我们身体产生巨大压力，也会对我们思维意识造成压力。
为了对抗忧虑或认为的威胁，下丘脑-垂体-肾上腺系统（HPA）会起应急反应。我把下丘脑看成是身体的CEO 或者是总管，是我们大脑的情绪管控中心，会把我们的情绪反应转化为生理反应。她规范和平衡这我们整个系统。它管控这垂体和肾上腺，各器官系统等的自动型功能：心脏、肺、循环系统、消化系统、食欲、体压、血糖水平。我们可以说脑垂体是人体的“工头”。
HPA会设定压力的触发器和神经递质、蛋白质、激素的释放。下面是各种HPA触发器的产生物质和精油与之作用的说明：
HPA刺激了糖皮质素的释放。这给了我们对抗压力的足够能力，以确保我们可以通过转换非碳水化合物来供给能量解决压力（因此可以解释为何人们在忧虑和经历创伤时候会体重减轻）。这里有三种物质，皮质醇，皮质酮和可体松-都是我们身体自己的的类固醇。皮质醇是主要的压力应激激素和存于组织系统身体作用，比如皮肤，肝脏，心脏，新陈代谢，可以快速的处理压力。当ACTH从脑叶垂体释放时候，皮质醇也随之释放。ACTH是作用于肾上腺皮质的。如果因为压力而被过度使用，它不能够满足抗过敏和其他情况。医生会把皮质醇用于免疫系统治疗，但是有些人认为皮质醇给与的是作用于某个片面而不是可以帮助到自身免疫系统疾病整个身体，因为根本病源没有被考虑解决。太多的皮质醇会对大脑造成威胁，特别是海马回。马郁兰、乳香、罗马甘菊、杜松、檀香、玫瑰和其他帮助镇定的精油可以影响到肾上腺，并整体作用于糖皮质激素，它们应该是释放和缓解压力的首选。
内啡肽：大脑在压力情况下会释放出内啡肽，内啡肽是一种如同吗啡一样可以淡化痛感让人感觉“不错”“让攻击消退”以至于我们感受不到疼痛的化学物质。但是如果我们过度使用内啡肽在“虚拟”的斗争中，那么他们可能会在真实斗争中失去功效。假如我们处于高压之下，我们没有相应的内啡肽储备供借鉴，因此慢性释放内啡肽不仅应对减轻疼痛感，实际上也会增加偏头痛和腰背疼痛的可能性等。乳香，薰衣草，依兰，罗马甘菊精油可以平缓内啡肽的释放。
前列腺素：在炎症发生时候会释放出前列腺素。但是如果有慢性压力，他们会慢慢变得对炎症无效。
在压力环境下，HPA 会在一定的神经递质中被释放，比如我们称为儿茶酚胺类的化学成分，包括肾上腺素（肾上腺素），去甲肾上腺素和多巴胺。
释放出肾上腺素和去甲肾上腺素，也可以帮助我们对抗过敏源。但是慢性和持续释放这些物质会危害我们的免疫系统，减低我们抗感染和癌症的能力。慢性释放高水平的这些激素也会影响其他器官和身体。
儿茶酚胺激活杏仁核，这个反应发生在大脑的中和记忆相关的海马回。为了人们可以快速对压力做出反应，儿茶酚胺会抑制理性思考，提高浓度和相关意识，会把这样的紧张经验长期保持在记忆里，以便为了在面对类似威胁时候人们可以记起。关键问题是，通过调研，科学家发现在压力情况下，高度紧张的大脑细胞会错误的解读信息，甚至于大脑也无法把细胞从错误中扭转回来，或者是即使在威胁消除之后很长时间内都无法觉察到威胁已经离去。对于有一些人而言，这样的反应是没完没了以至于他们认为自己长期处在危险中。乳香，香蜂草，杜松，大西洋雪松，薰衣草，依兰和檀香都可以影响到肾上腺素。针对于头部的外伤患者的调研发现，安息香，黑胡椒，樟脑，柠檬草和迷迭香可以影响到生化多巴胺。迷迭香，柠檬，黑胡椒和罗勒可以影响到扁桃体并帮助我们去除不必要的记忆。
5-羟色胺：这种神经传导素是神经之间通讯的关键。它在身体每个细胞中都存放了沟通模块。在一次高压事件之后，它大约需要60天的时候来休息恢复，因此如果没有足够长的修复时间，这个沟通机制就会变得老化，从而细胞之间也失去信息交换。70%是存在于肠道中，因此百忧解等抗抑郁药物会引起便秘。它参与管控意识和情绪。相比其他精油，薰衣草，安息香，快乐鼠尾草，花梨木和依兰可以帮助身体在受到压力事件之后更快的恢复到良好状态。
2-苯乙胺/PEA：这种神经荷尔蒙在边缘系统扮演重要角色，她可以带给人快乐的感觉。60%的抑郁者都存在2-苯乙胺不足情况，抗抑郁药物会帮助提升它在大脑内的浓度。天竺葵，快乐鼠尾草和丝柏精油会帮助提高身体内的该物质含量。
神经肽S是大脑制造的微小蛋白质，它可以帮我们提高警惕，但在睡觉时候会减低浓度来降低意识。这给了人们在紧急时候的防御感并帮助我们远离威胁。它对于消除恐惧减少焦虑是有重要作用的。安息香，佛手柑，茉莉，玫瑰，乳香，檀香和洋甘菊精油都可以影响到神经肽S。
传统观念认为，如果我们能感受到威胁到幸福的知觉，下丘脑会释放促肾上腺皮质来，这是垂体前叶促进肾上腺激素的释放（ACTH）.ACTH用于于肾上腺素来释放皮质醇和其他类固醇，它们共同对抗ACTH释放引起的恐惧感。下丘脑的刺激也影响交感神经系统反过来激励肾上腺髓质来释放的肾上腺素和去甲肾上腺素，这引发了一系列的生物反应。
这可能意味着在有过敏源情况下没有消化某个食物或者可能意味着你一直想要排便或者它意味着心绞痛。不管什么症状，它显示你的身体正在经历着压力。
如果处理不当，压力是会如影随形。身体细胞会议化学印记的形式牢牢记住压力。这意味着给予了给予了正确的触发点，人们会在原始压力离开之后发展自己的适应性。
精油可以帮助我们改变，影响和减少这些负面印记，降低压力反应并帮助我们快速有效从压力中抽离出来。
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Josie负责生物化学芳疗CPD课程-见芳疗东北学院课程目录CPD课程
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作者： 纯氧呼吸 , 微信：cyhx021 2006年与芳疗结缘，至今2000多名个案积累，研习英系、美系、法系、德系等各个派系芳疗。同时学习心理学、营养学和传统中医等。现为英国IFA和美国NAHA国际认证芳疗师，NAHA、IFA、德系芳疗协会会员，以及贝曲花精治疗师、国家二级营养师。 | 
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