芳疗密技 汉本草芳疗｜口服精油安全吗？有意义吗？

精油虽然在法令上归属为化妆保养品，但越来越多的临床测试、科学期刊已证实，精油在某些情况下，具有独特的疗愈效果，效果有时可比美西药。民众对芳疗的接受度也越来越高，近年来甚至有人开始提倡以口服的方式来使用精油！

于是，精油从嗅吸、按摩涂抹的使用方式，延伸至口服；越来越多芳疗体系相信，口服是人体吸收精油的最佳途径，建议人们尝试口服精油。时而听说口服精油让使用者获得健康改善；又时而听说口服精油酿成意外纠纷。究竟，口服精油是否有其必要性、可行性，就让我们以理性的西医学理，浅谈口服精油。

人体吸收精油的方式

常见的精油使用方式当然是嗅吸、涂抹；以及近年来盛行的口服。
精油经这三种使用方式进入人体后，是如何被人体所吸收的呢？

一、 嗅吸

嗅吸在人体自然运作的机制中，即属于呼吸作用，呼吸作用的目的在于提供身体的细胞氧气，进而促使二氧化碳排出体外。当我们以嗅吸法使用精油时，精油中的易挥发成分就会融入空气中，和空气一同由鼻腔，吸入到人体内，透过肺泡微血管进入血液循环系统，再由微血管扩散到组织细胞，进而产生芳疗作用。

嗅吸精油除了能令精油自然的溶入血液之外，精油在经过鼻腔时，也会刺激鼻腔的嗅觉黏膜，经由嗅觉神经产生嗅觉。这些嗅觉神经也会将神经讯号送到掌管情绪反应的大脑边缘系统，进而影响情绪。故精油最古老、最广为人知的疗效，便从和缓情绪开始，有着心理上的疗愈效果。

二、 涂抹

精油的分子组成细小，又具有极佳的脂溶性，因此可以直接穿透皮肤的角质层，进入真皮层的微血管中，进一步被吸收。除了能对皮肤发挥调理功能之外，也能利用血液，将精油输送到各个组织器官，发挥效用。如果将精油涂抹在经络穴道之处，更具有调理经络的效果!

三、 口服

精油如果直接口服，首先要注意的是精油对口腔黏膜的刺激性。纯精油如果直接涂抹皮肤，都会有极高的机率对皮肤产生过敏性刺激了，更何况脆弱的口腔黏膜！故口服精油最常见的意外，便是口腔黏膜灼伤！所以较安全的口服精油方式，首先要先调配出较不易对人体产生伤害的低浓度调理油、再将其装在胶囊中，口服食用，以避免伤害消化道黏膜。

吞下胶囊后，部分精油分子首先会被消化道胃酸〈酸性〉、胆盐〈碱性〉以及消化酵素破坏，其余的分子则由消化道黏膜吸收，再由血液转传到所有口服食物的检查哨 - 肝脏，进行代谢解毒。在此，又会有部分精油分子被分解掉，最终剩下的精油残兵，才会送到全身循环系统中，产生芳疗效果，效率并不佳。

嗅吸、涂抹，或口服精油，何者较佳？

承上所述，无论是嗅吸、涂抹，或口服，精油最终都会进入血液循环系统中。但精油以嗅吸法使用，会经由嗅觉神经刺激大脑边缘系统的作用，产生情绪平衡效果；以涂抹法使用，则会因精油与皮肤滋润的关系，达到平衡肌肤状态的功能。口服精油则不具有这些嗅觉与局部皮肤滋润作用！

此外，精油借着嗅吸、涂抹而进入血液的途径，也较口服为快。也因为嗅吸、涂抹不会受到消化道酵素、肝脏分解的过程，能实际为人体所吸收的比率也更高。以西医学理来分析，传承已久的嗅吸、涂抹法，确实较口服精油来的更加科学。

口服精油并非不可，许多芳疗大师确实也以口服精油的方式，调理了许多患者的身心灵，但口服精油对一般使用者而言，所需考虑的面向过于复杂，在遭受精油刺激、产生不适与确实达到芳疗效果之间，难以取得平衡。

除此之外，精油本身本来就不被列为食品，生产过程不必非要符合食品安全规范，加上市面上精油质量参差不齐，很难保证购买到的精油符合口服标准，若吃坏肚子、引起消化道、肠胃道轻微不适，摸摸鼻子就算了。但若不慎误食含有有机溶剂、塑化剂、酒精的精油，轻则造成慢性疾病、累积身体毒素、严重者，还可能中毒呢！

行笔至此，笔者想表达的并非否认口服精油的可行性、效用性，而是建议一般的精油玩家，还是多使用嗅吸、涂抹按摩的方式，安全有效的玩芳疗、享受芳疗，避免无妄之灾！

作者：汉方本草芳疗专家 林君颖  转自台湾爱芳疗网hiaroma.com