[芳疗实证]欧薄荷/胡椒薄荷精油功效作用与使用

拉丁学名：Mentha piperita
植物科属：唇形花科
俗名：真正胡椒薄荷、藤蔓薄荷，贵族薄荷、庭园薄荷、茶薄荷、英国薄荷
另请参阅柠檬薄荷和娜娜薄荷

胡椒薄荷对于帮助消化的高药用价值早为古希腊人、罗马人和埃及人所熟知。一直到十七世纪，胡椒薄荷在英国才有了植物学方面的详尽解说。伦敦大英博物馆的植物标本馆还展示着保存数百年之久的真胡椒薄荷样本。

薄荷种类繁多，但因经常杂交繁殖而难以区分。对芳香疗法而言最为重要的，也是大家所熟知的薄荷，非真正胡椒薄荷莫属。真正胡椒薄荷是一种杂交品种，三百年前，由英国人首次人工培植。

由于全球对薄荷脑需求量增加，胡椒薄菏的栽种大多移到低人力成本国家。只有一些小型的私人博物馆，仍纪念着胡椒薄荷曾为当地重要经济因素的盛况，如离慕尼黑西方几公尺埃黑瑙市的达浩湿地（Dachauer Moos），此处直到1950年代，四十万平方公尺的农园仍种有高经济价值的胡椒薄荷。

健康与新鲜
胡椒薄荷是少数疗愈高效分子能完全转换入其精油的药用植物之一，比例高达50到90%间的薄荷脑决定其新鲜的气息。胡椒薄荷精油组合中的各种成分含量必须达到平衡的比例时，才能发挥最佳效果。能萃取出约40%单萜烯醇（薄荷脑和其他单萜烯醇），以及约20%薄荷酮（一种酮）黄金比例的原生植物，来自于每年最佳的采收时间点。

事实上，胡椒薄荷大多一年可采收及提炼两次，一次在六月，一次在八月。六月采收的胡椒薄荷所提炼出的精油薄荷酮含量可逾40%，而八月采收所产的精油则是以单萜烯醇（薄荷脑）的成分为主。因此，芳疗师在选择精油时，务必确实了解胡椒薄荷的成分说明。

胡椒薄荷精油的绝佳药用价值特别展现于腹痛、腹泻和呕吐等消化不良的症状，它能放松、安抚肠胃道的平滑肌。长年临床观察显示，胡椒薄荷精油治疗头痛和偏头痛的效果奇佳，这项观察也获得德国学术研究的证实。此外，它对受伤、烫伤以及预防与治疗感冒等症状也相当有帮助 。

精油小档案
植物形态：灌木，表面有匍匐枝，平滑叶片上呈现出油脂腺鳞皮。到了六至八月花期时，会绽放娇小的紫色花朵。
产地：美国、日本、巴西、西班牙、义大利、英国、法国、摩洛哥、中国、巴拉圭、印度和澳洲。英国与意大利生产的胡椒薄荷精油质量最佳 ，其温和的特性用于芳香疗法效果最佳。
萃取部位：稍微干燥的整株
萃取法：水蒸馏法，一百公斤可萃取一公斤的精油。
色 泽：清澈、稀液状
气 味：清新

药用价值
生理疗效：抗细菌（尤其是金黄色葡萄球菌）、抗病毒、抗真菌、抗发炎、增强抵抗力、抗痉挛、排解胀气、帮助消化、解毒、净化、细胞再生、促进上皮组织生成、促进肉芽组织形成、止痛、活络血液循环、退烧、发汗、温热、清凉
心理疗效：提神、醒脑、集中注意力

临床证实应用范畴
感冒
支气管炎
发烧
头痛
偏头痛
痤疮和皮肤不洁
运动伤害
伤口
烧烫伤
口腔保健
肠胃绞痛
恶心

副作用
合于生理剂量的情况下尚未出现副作用。

请勿将精油直接涂抹于三岁以下幼儿的脸上，以免诱发声门痉挛，甚至可能导致死亡。胡椒薄荷精油内含有神经毒性的酮（20%至25%），用于孕妇身上时，芳疗师需注意相关的严谨限制，不可采用口服。

胡椒薄荷精油不适于沐浴时使用，因其清凉功效（令人寒冷的效果）会扩散至整个身体，一般人难以承受，对一些比较敏感的人，只用一两滴就可感受到。

补充说明
有些治疗师认为，顺势疗法绝不可和胡椒薄荷精油同时使用，因会产生药性拮抗的作用。但这样的观念经过长年的植物芳香疗法临床经验而不攻自破。

胡椒薄荷精油化学成分
单萜烯醇  40-45%（主要为薄荷脑）
单萜烯酮  25%（主要为薄荷酮）
氧化物  5-8%（主要为薄荷呋喃）
酯  可达8%（主要为乙酸甲酯）
单萜烯  3-5%

文字摘自《芳香疗法实证学》，作者Monika Werner / Ruth Von Braunschweig